LOS DECRETOS DE NUEVA PLANTA Y EL FIN DEL FORALISMO

LOS DECRETOS DE NUEVA PLANTA Y EL FIN DEL FORALISMO.

La muerte de Carlos II  sin descendencia en 1700  desencadenó un grave enfrentamiento internacional en torno a las dos candidaturas al trono: el archiduque Carlos de la rama de los Habsburgo austriacos y Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia, el monarca más poderoso de Europa.

 De acuerdo con el testamento de Carlos II, Felipe fue proclamado rey, e inicialmente así fue reconocido por Europa. En el frágil equilibrio de la Europa del momento, la posibilidad de que un miembro de la familia  de Borbón  se hiciera con la herencia española, ponía en peligro la estabilidad europea (Westfalia) La ocupación francesa de plazas en los países Bajos y la negativa a aceptar la renuncia  por ambas ramas de la familia a una futura unificación de Francia y la Corona española, llevaron a Inglaterra, Austria y los Países Bajos a firmar en 1701 la Alianza de La Haya. A la coalición se sumo Portugal y otros Estados europeos. Respaldaban la candidatura a la Corona española por parentesco familiar del archiduque Carlos de Austria. La Guerra de Sucesión (1702-1714) fue un conflicto complejo, que tuvo escenarios paralelos en Europa y la Península. La dimensión civil de la contienda dividió  España entre los que apoyaban al francés, Castilla, y los que lo hacían al austriaco, la Corona de Aragón. La razón del apoyo de la Corona de Aragón al archiduque se debió a que consideraban que respetaría los fueros, mientras que la tradición centralista de Francia podría no respetarlos.

Al principio la guerra fue favorable a la coalición liderada por Gran Bretaña, los británicos ocuparon Gibraltar. En 1705 se produjo el desembarco del archiduque Carlos en Valencia y la rápida anexión a su causa  de los reinos de la Corona de Aragón .Felipe de Borbón apoyado por Castilla y tropas francesas terminó por imponerse en la batalla  de Almansa y conquistó los reinos de Valencia y Aragón. En Italia y los Países Bajos la guerra era desfavorable a los Borbones, y Luis XIV se estaba planteando abandonar la guerra cuando, en 1711 el archiduque Carlos se convirtió en emperador a la muerte de su padre. Sus aliados alarmados por la posibilidad de que acumulara el Imperio español, ofrecieron a Luis XIV abrir negociaciones. Se firmó la Paz de Utrech  constituida por los tratados de Utrech (Países Bajos 1713) y Rastadt (Alemania 1714) que pusieron  fin a la guerra europea y significaron:

·        El reconocimiento de Felipe de Borbón como rey  a cambio de la separación definitiva de las coronas de Francia y España

·        Los Países Bajos (Flandes) y las posesiones en Italia (Nápoles, Sicilia y Cerdeña) pasaron al Imperio austriaco.

·        Inglaterra obtuvo grandes ventajas, retuvo  Menorca (se recuperó después en 1783) y Gibraltar y adquirió derechos en el comercio americano, “el asiento de negros” que era el monopolio de la venta de esclavos en América, y el derecho de enviar anualmente un gran Galeón con manufacturas para ser vendidas en las colonias españolas “navío de permiso”. En la práctica significaba romper legalmente con el monopolio español sobre América.

En Cataluña la guerra se prolongó aún durante un año y medio. Los catalanes temían las represalias de Felipe V y la imposición de un sistema político centralizado, como el que ya había sido establecido en Valencia y Aragón. No se fiaron de las garantías ofrecidas a Inglaterra en Utrech de que los fueros catalanes serían respetados, y optaron por resistir. Las tropas borbónicas, tras ocupar toda Cataluña, cercaron Barcelona, que sucumbió, finalmente, tras una larga resistencia  el 11 de septiembre de 1714.

El gobierno de Felipe V tenía como primer objetivo político la reforma de la administración española. Felipe V acometió la tarea de desarrollar en España una monarquía absoluta y centralista, convierte a España en una Corona unida políticamente y crea un ambicioso proyecto político para reorganizar la administración.

ü  Los llamados Decretos de Nueva Planta (Valencia en 1707, Aragón en 1711 y Cataluña y Mallorca en 1716). Configuraron una estructura legal al servicio del absolutismo. El primero de los decretos se aprobó el 29 de junio de 1707 y afectó a los Reinos de Aragón y Valencia. El decreto derogaba sus fueros e imponía el sistema de gobierno y las leyes de Castilla. El rey exponía su disconformidad con la rebelión que a su juicio se había producido contra su autoridad en estos territorios y con esa justificación declaraba la abolición de fueros. Igualmente expresaba su intención de reducir todos los Reinos de España a la uniformidad de unos mismos usos, costumbres, leyes y tribunales. El decreto eliminaba el derecho de extranjería, lo que permitía que los castellanos ocupasen cargos en Aragón y Valencia, aunque recíprocamente las personas provenientes de estos Reinos podrían hacer lo mismo en Castilla. Otro decreto de la misma fecha determinaba la reestructuración de las audiencias, que deberían seguir la tradicional organización de las chancillerías de Valladolid y Granada.

ü  En resumen  se suprimían los fueros, las Cortes, y sus diputaciones, los tradicionales concejos municipales, el cargo de Justicia Mayor y el sistema fiscal propio de cada reino. Se desmantelaron las instituciones propias de la Corona de Aragón.

ü Se mantuvieron las Cortes en Castilla,con representantes de todos los territorios.

ü  El rey concentró al máximo el poder en sus manos, centralizando el gobierno en un pequeño equipo de secretarios establecidos en palacio

ü  Nuevos mecanismos fiscales.El sistema de impuestos fue sustituido por otro de carácter general para los territorios, como la contribución única en Aragón o el catastro en Cataluña.

ü Se introdujeron las leyes de Castilla  y sus tribunales, chancillerías y audiencias.

ü La autoridad  pasaron a desempeñarla capitanes generales que sustituía al virrey.

ü Se suprimieron las fronteras que separaban los reinos entre sí y con Castilla, se pasó de la denominación de reinos a provincias

ü Se impuso el castellano como lengua oficial. La lengua catalana quedó reducida a la esfera privada, prohibiéndose en los actos oficiales y en los tribunales.

Todo el territorio quedó uniformado según el modelo de Castilla. Sólo en las provincias vascas, que habían apoyado desde el principio a Felipe V, se conservaron los fueros. Pero también mantuvo algunas concesiones en la Corona de Aragón: se mantuvo el derecho civil, y se retiró el servicio militar obligatorio, que se mantuvo en otras zonas, en parte por la desconfianza que había en la lealtad de los catalanes.

 Es cierto que los Decretos de Nueva Planta respondieron en parte a motivos de represalia por la oposición que presentaron los reinos de la Corona de Aragón  a Felipe V. Pero lo más probable  es que se hubieran aprobado de todas formas. En realidad la llegada de Felipe V impuso el modelo de absolutismo francés a través de una política centralizadora, el control de la Iglesia y el intervencionismo en economía. Este modelo absolutista y centralizador fue seguido por los restantes reyes Borbones del siglo