LA ILUSTRACIÓN

LA ILUSTRACIÓN

Es un  movimiento ideológico y cultural, una actitud ante la vida, que surge  en Francia  en el siglo XVIII. Sus representantes más destacados serán: Montesquieu, Voltaire  y Rousseau.  Las ideas de estos pensadores se difundirán al resto de Europa y en otros países como España surgirán intelectuales partidarios de este movimiento que intentaran poner en práctica estas ideas en diferentes ámbitos. Se basará en:

·        La confianza  del poder de la razón, que tendrá como objetivo  aclarar las mentes de la humanidad. Se creía que sólo podía ser real lo que era entendido mediante la razón .Con la razón se creía que el hombre podía llegar a entender el mundo, mejorar la sociedad y progresar económica y culturalmente.  Por eso este siglo se conoce como “El siglo de las luces”.

·         Defendía  la mejora de la  educación, censuraban la excesiva influencia política y educativa de la Iglesia. Eran defensores de la difusión de los conocimientos científicos, y  del progreso técnico que llevaría a importantes avances para la humanidad y a conseguir la felicidad de los pueblos que es un fin de la Ilustración.

·        Los ilustrados eran reformistas en política el individuo  es una persona con derechos y están recogidos en textos, leyes. Algunos (Montesquieu) en política proponían la división de poderes: ejecutivo, legislativo y judicial o la soberanía nacional (Rousseau), el titular del poder político no es el rey sino el conjunto de ciudadanos o los representantes de estos. Estas ideas chocaban con el sistema político de monarquías absolutas propias de este siglo. Se establecieron las bases que permitirían acabar con el Antiguo Régimen.

·        Se oponían al mantenimiento de los privilegios, la ley es igual para todos. Todos los hombres son iguales por naturaleza y por tanto todos los individuos tienen los mismos derechos.

·        Eran partidarios del liberalismo económico. La economía en manos de la iniciativa privada. La libre competencia, libertad de comercio, industria.

·        Rechazaban las supersticiones y denunciaban los prejuicios tradicionales. Todo aquello que no se puede   aceptar por la razón debe ser rechazado como engaño.(Críticas a la Inquisición)

        La introducción de las ideas ilustradas en España fue lenta y tardía, sin duda por la poca presencia de la   burguesía  en la sociedad, el conservadurismo de los medios intelectuales universitarios y aristocráticos y el enorme peso de la iglesia obstaculizaron la difusión hasta la segunda mitad del siglo XVIII.

      Los ilustrados españoles fueron una minoría, que participó de las inquietudes europeas, oponiendo la razón a la tradición. Lo peculiar fue intentar compatibilizar la crítica y la razón, por un lado, con la tradición cristiana, por otro. Ésta minoría de ilustrados (Feijoo, Campomanes, Jovellanos, Mayans, Aranda, Olavide, Floridablanca…), llegaron a adquirir importancia en la vida del país y protagonizaron un intento de renovar la vida española en todos sus aspectos, analizando la problemática de la nación  y proponiendo reformas. Constituiría la base intelectual de las reformas llevadas a cabo por los primeros Borbones, en especial por Carlos III. Algunos reyes colaboraron  pero manteniendo el poder absoluto, en lo que se conoce en política  como “Despotismo Ilustrado”. Par mejorar la situación plantearon  las siguientes reformas:

El fomento de la economía nacional (agricultura, industria y comercio)

Según los ilustrados la decadencia de España tiene una raíz económica. Sólo dando un nuevo tono a la actividad económica se podrá dar vitalidad al país. Los ilustrados tomaron conciencia de los complejos problemas existentes en la agricultura  y apuntaron algunas soluciones, que se materializó por parte del poder político en una  pequeña  reforma agraria (basada en informes  “Informe de la ley Agraria” de Jovellanos) que al afectar a los intereses de los privilegiados apenas tendrá resultados, a pesar de ello se colonizaron zonas despobladas (Sierra Morena) y  se intentó  aumentar el número de pequeños campesinos con reparto de tierras “Bienes de propios” y los primeros intentos de desamortización de tierras del clero. También se estableció una  política de supresión de  los privilegios de la Mesta y la realización de  obras hidráulicas (Canal Imperial de Aragón proyecto de Pignatelli).Se fue eliminando el sistema de control que los gremios, declarando la libertad para ejercer un oficio; en el comercio exterior se dio apoyo a las compañías comerciales, se decretó el libre comercio con América para todos los puertos y todos los españoles (1778).

Los ilustrados  pensaban que la iglesia y  los jesuitas en particular tenían el control de la educación  y una fuerte influencia en la vida política a través de antiguos alumnos. Carlos III dio un impulso al regalismo regio, que suponía la supremacía real sobre la Iglesia, esta política culminaría con la expulsión de la Compañía de Jesús (1767) con el pretexto de que habían participado en el Motín de Esquilache.

El desarrollo del conocimiento científico y de la educación. Una nueva era se alzaba sobre los cimientos de la utilidad, la prosperidad y la felicidad solo al alcance de quienes tuvieran un gobierno adecuado y una educación moderna. Por eso entre las preocupaciones de los ilustrados está la educación, pues sólo la cultura podía sacar al país del atraso. En este terreno se enfrentaron a la Iglesia, que controlaba la educación, y defendieron la necesidad de una enseñanza útil y práctica, abierta a las nuevas ciencias y a las novedades del extranjero para fomentar  el desarrollo científico (destacados ilustrados fueron el botánico Mutis, el matemático Jorge Juan) y educativo. Creían en la necesidad de desarrollar en España el cultivo de las “ciencias útiles”(matemáticas, física, química…)consideradas como base de una renovación técnica en la que apoyar el resurgimiento económico y era necesario renovar el sistema educativo. Hubo un compromiso del Estado en la formación del ciudadano y se favoreció la creación de  Reales Academias (Lengua, Bellas Artes)  de Instituciones de Enseñanza Superior y de  Sociedades Económicas de Amigos del país (son las instituciones más dinámicas y extendidas se llegaron a constituir cerca de cien en todo el país, son centros culturales que elaboraban proyectos para aplicar las novedades en sus regiones).

 Sus proyectos de reformas tropezaron con los intereses de buena parte de la nobleza y clero  reacios a perder privilegios. Las reformas apenas afectaron a la sociedad, que no modificó su estructura, a pesar de la publicación de la real cédula del 18 de marzo de 1783 que para evitar el desprestigio de las actividades artesanales y mercantiles declarará a todos los oficios honestos y honrados  y compatibles con la nobleza, lo que supondría un primer paso para el cambio de mentalidad.  A pesar de todo trataron de mejorar la sociedad con  el empleo de la razón y la crítica, rechazando lo pernicioso e inútil (determinados espectáculos públicos, ciertas prácticas religiosas…), las supersticiones de la cultura popular, alimentada con mitos y leyendas.  Actualmente, se considera que en el s. XVIII se echaron los cimientos de la modernización del país y se  sentaron las bases para la aparición del pensamiento liberal que triunfará en el S.XIX.